Nghìn trùng xa cách

Tố Như như bước trên mây. Thế nhưng, nàng không sao ngờ được cuộc đời nàng từ lúc gặp một tên tuổi Trần Tâm đã hoàn toàn rẽ sang một hướng khác, một phương hướng chói lọi huy hoàng.
Vô tình mà làm nên những thành tựu. Ngay cả Trần Tâm cũng không ngờ tranh của Tố Như lại được nhiều người thưởng lãm, chẳng mấy chốc thì say sưa và cái tên “Khuyết Danh” mà Tố Như chọn chẳng mấy chốc bỗng thăng hoa rực rỡ trong giới hội họa thành phố.
Tố Như nổi lên như một “hiện tượng”. Tranh của nàng từ sau triển lãm được bán với giá rất cao mà vẫn có người mua. Mọi chuyện càng trở nên tốt đẹp hơn khi Trần Tâm đưa tranh của Tố Như đi triển lãm ở Mỹ và Pháp. Cái chất Á Đông giản dị, mộc mạc mà thanh cao trong những bức tranh của nàng thật sự làm đắm say những con người phương Tây. Họ mua tranh của nàng, có những bức tranh được trả giá đến hàng trăm ngàn đô la.
Không đầy năm năm sau, với những bức tranh từng xếp xó trong gian phòng, những bức tranh ra đời trong những lúc nàng buồn, nàng thất vọng với cuộc sống, những bức tranh từng theo nàng lê la hết nhà trọ này đến nhà trọ khác ...
Ấy vậy mà chỉ trong một tình cờ gặp lại Thúy Hoa, rồi nhờ “chiếc đũa thần”.
Trần Tâm mà “cô bé lọ lem” đã thành “nàng công chúa”.
Giờ đây, Tố Như đã thật sự nổi tiếng, không chỉ nổi tiếng mà còn rất giàu có.
Những tác phẩm tiếp theo của nàng không còn lê la ở nhà trọ, mà lần lượt ra đời trong một ngôi biệt thự sang trọng.
Ngày tháng trôi qua, Tố Như khi sống ở nước ngoài trong ngôi nhà của Trần Tâm, khi thì về Việt Nam chạy ào về Vĩnh Long sống hàng tháng trời với cha mẹ và em trai ở đó. Rồi những khi “trái tim đau giở chứng”, nàng lại chôn chặt mình trong ngôi biệt thự ủ rũ xác xơ vì nỗi nhớ nhung đứa con gái chưa bao giờ nguôi ngoai trong tâm khảm, đến độ Thúy Hoa phải chạy đến lôi xốc nàng dậy, rồi hai đứa rong ruổi từ Đà Lạt tới Tây Nguyên để giải khuây.
Cứ như thế, thời gian trôi qua ... Cứ như thế tình yêu của Trần Tâm dành cho nàng ngày càng sâu đậm. Thế nhưng tình yêu đó vẫn chưa được Tố Như đón nhận. Tại sao? Với một người đầy đủ điều kiện và tốt như Trần Tâm không phải ai mơ cũng có, nhưng Tố Như thì vẫn im lặng đến thờ ơ. Tại sao? Ngay cả nàng đôi lúc cũng không hiểu nổi nàng muốn gì? Vậy đó, con người có đôi lúc thì không hiểu nỗi chính mình.
Bar cà phê có cái tên rất lạ “Nhớ Trịnh” và vì thế mà nhạc ở đây toàn là nhạc của Trịnh:
Những bài hát tuyệt hay của Trịnh, những bài hát ru hồn của Trịnh.
Lặng lẽ và ấm áp như cái tên “Nhớ Trịnh” ... quán dù rất đông các đôi cặp, nhóm bạn nhưng rất im lìm, chỉ có khúc ca họ Trịnh đang hòa quyện khắp gian phòng.
“Hôm nay ta về lại nhớ ta đi Đi đâu loanh quanh cho đời mỏi mệt.
Trên hai vai ta đôi vầng nhật nguyệt.
Rụng xuống trăm năm một cõi đi về ... ”.
Bình hoa hồng màu trắng đang hé nụ rực rỡ. Ly nến hình trái tim màu đỏ đang cháy rất đằm thắm tỏa hương thơm dìu dịu. Một ly rượu đỏ và một ly cam vàng tươi đều đã vơi quá nửa, Trần Tâm và Tố Như ngồi đối diện nhau cách nhau khoảng cách của chiếc bàn nhỏ trong quán.
Tố Như trầm ngâm một lúc, rồi nhìn Trần Tâm nói sau khi thở một hơi dài nhè nhẹ:
− Nếu em là anh, em sẽ không chọn người phụ nữ giống như em đâu. Bởi vì em khó mang đến cho anh hạnh phúc. Em xin lỗi ... Em xin lỗi vì không thể đón nhận tình cảm của anh, em xin lỗi vì em không thể theo anh sang Mỹ sinh sống được. Em chỉ xin anh cho em được nối tiếp với anh một tình bạn như từ nhiều năm qua.
Trần Tâm chết lặng, đầu anh hơi gục xuống nhưng anh ngẩng lên ngay đưa tay vuốt lại mái tóc điểm hoa râm. Đây là lần thứ ba ... anh nhớ rất rõ đây là lần thứ ba anh mở lời và bị từ chối. Anh rất buồn nhưng anh không trách Tố Như, bởi anh hiểu nàng quá nhiều. Anh hiểu nàng bao năm qua vẫn bị ám ảnh bởi đứa con gái đã giao cho người khác. Anh hiểu nàng bao năm qua vẫn dành hết tim óc cho đứa con gái của mình. Nàng không nói, nhưng anh biết nàng vẫn mong một ngày gặp lại con. Có vẻ như mục đích đến của đời nàng chính là đứa con ấy. Đứa con gái mà vì hai chữ “nghèo khó”, nàng đã vuột mất.